Arvanitler Yunan mı yoksa Arnavut mu ? Bu biraz  “Pontuslu Müslümanlar Yunan mı?” veya “Pakistanlılar Hintli mi?” hatta “Maltalılar Arap mı?” ve “Karamanlılar ve Hristiyan Trakya Gagavuzları Türk mü ?” diye sormakla aynıdır. Hayır. Pakistanlılar, Britanya Hindistanı'ndan doğan Müslüman kimliğe dayalı bir ulusal yapıdır. Hintlilerle aynı dili konuşsalar da (Urduca ve Hintçe karşılıklı anlaşılabilir dillerdir), Pakistanlılar Britanya Hindistanı’nın Müslümanları olarak İslam’a dayalı bir dini milliyetçiliği seçtiler. Maltalılar, dilleri Kuzey Afrika Arap lehçelerine benzese de Katolik bir kimliğe sahip olduklarından, komşu Müslüman Magribi Moracco halklardan farklı, kendilerine has bir ulusal kimlik benimsediler. Türkiye seküler bir ülke olsa da, ulusal kimliğini İslam kültürel mirasına dayandırmıştır. Bu yüzden, Pontus Rumcası denilen bir lehçeyi konuşan Pontuslu Müslümanlar, Yunan değil, Türk sayılır. Hristiyan Trakyalı Gagavuzlar ve Karamanlılar ise, Türkçe konuşmalarına rağmen, Lozan Antlaşması’yla Yunan kimliğine atfedildiler. Arvanitler için de durum aynıdır. Yunanistan, devletin kuruluşundan beri, 1923 Lozan Antlaşması'yla da pekiştirilen dini temelli bir ulusal kimlik tercih etmiştir. Bu nedenle Ortodoks Hristiyan olan Arvanitler, Arnavutça konuşsalar da Yunan kabul edilirler. Arnavutluk dini değil, etno-dilsel bir kimlik tercih etmiş olsa da, bu Yunanistan'ın sorunu değildir. Ancak bu iki ülke arasında, farklı ulusal mitolojilerden kaynaklı bir çatışma mevcuttur: biri Hristiyan Ortodoksluğa dayalı Yunan kimliği, diğeri Arnavut diline ve kültürüne dayalı Arnavutluk kimliği. Hindistan ve Pakistan örneğine dönersek: Diyelim ki Hindistan kendine etno-dilsel bir ulusal kimlik seçti ve Hint-Avrupa dillerini konuşan herkesin (Urduca, Hintçe, Bengalce, Racastanca, Pencapça vs.) Hindistan vatandaşı olduğunu ilan etti. Sadece Peştuca ve Beluçça gibi Hint-Avrupa dışı (İrani) dilleri konuşan Pakistanlıları “Hintli olmayanlar” olarak kabul ettiler. Diğerleri, yani Urduca, Sindice ve Pencapça konuşanlar Hindistanlıdır, Pakistanlı değildir, dediler. Ancak Pakistanlılar, ulusal kimliklerini İslam üzerine kurdukları için, Müslüman Pencaplıların, Sindilerin veya Urduca konuşanların Hintli olduğunu reddedeceklerdir. Aynı şey Akdenizin ortasında – Libya kuzeyindeki Maltalılar için de geçerlidir. Diyelim ki Araplar, Maltalıların dillerinin Arapçadan türediği için Arap olduklarını iddia ettiler. Ancak Maltalılar Araplarla hiçbir ortak kimlik istemez. Örnekler çoğaltılabilir: Katolik olan İrlandalılar, kültürel miras yoluyla bile olsa Katolik oldukları için Protestan Britanyalılardan farklı bir ulusal kimlik seçtiler. Katolik Belçikalılar da Protestan Hollanda'dan bağımsızlıklarını bu yüzden istediler. Oysa Belçika'nın kuzeyindeki Flamanlar da Hollanda’daki gibi Felemenkçe konuşurlar. Fransa’daki dini zulümden kaçan Fransız Huguenotları (Protestanlar), Calvinist Reform inancı nedeniyle Hollandalı kimliğini benimsediler. Hatta İsviçre’deki Fransızca konuşanlar da Huguenot kökenlidir ama Fransız değil, İsviçreli kimliğini seçtiler. Böylece Reformist Fransızlar ya Hollanda’ya kaçtılar ya da İsviçre’de toplandılar. Fransa ise zamanla Katolik homojenliğe büründü; Reformist Frankofonlar ise “öteki” oldular. Daha birçok örnek var: Mesela Kırklareli'deki Müslüman Megleno-Rumence konuşanlar. Yunanistan ve Romanya, Vlach kimliğini paylaşmak için kavga ederken (Yunanistan Hristiyan Ortodoks oldukları için, Romanya ise dillerini Romenceye benzettikleri için), bu iki ülke bir kez bile Müslüman Megleno-Rumence konuşanları bu kimlik tartışmalarına dahil etmeyi düşünmemiştir. Bu konuda her iki ülke de hemfikirdir: “Onlar Müslüman, bırakın Türkler sahip çıksın. Zaten hepsi Orta Asyalı, Avrupalı olmayan Muhammedî Türkler !” dendi. Peki ya Arvanitler, kendilerini Hristiyan Ortodoks olarak tanımlıyor ve Rexhep (Recep) Ahmeti ya da Enver Hoca gibi birileriyle aynı kimliği paylaşmak istemiyorsa ?.  Belki de Arvanitler, Müslümanları sevmedikleri için Yunan’dırlar - seküler ya da ateist olanları bile. Belki de kiliseye giden bazı Arvanitler için, seküler Arnavutlar daha da nefret edilesi “Sadece Türk-Alban olmaları yetmezmiş gibi, bir de dinsiz, tanrısız komünistler! Aynı dili konuşsalar ne yazar, onlar için cehennemde özel bir yer var” diye tanımlar.